3. Un Forum Social National bien structuré et populaire

La 1ère édition du Forum Social Nigérien s’est tenue à Niamey du 25 au 29 septembre 2003. Quelques 500 acteurs de la société civile (femmes, jeunes, paysans, travailleurs, défenseurs des droits de l’homme, etc.) s’étaient retrouvés pour débattre des problèmes sociaux immenses qu’affrontent les populations, échanger sur les programmes nationaux de développement. Les débats avaient été également l’occasion pour les participants d’analyser les phénomènes de la globalisation et de la mondialisation néo-libérales du point de vue de leurs conséquences sur le bien-être des citoyens, des défis et des contraintes qu’ils posent au développement des pays africains, mais aussi des quelques rares opportunités dont ils sont porteurs.

Au cours des débats du FSN 2003, un diagnostic sans complaisance a été fait du bilan de la mise en œuvre des politiques d’ajustement structurel, de la question cruciale de la dette extérieure des pays du Tiers-monde, de la problématique de l’accès des produits africains sur les marchés des pays du Nord et du problème des subventions agricoles accordées par les pays du Nord à leurs producteurs. Sur tous ces sujets d’intérêt majeur, les participants avaient formulé des propositions alternatives et des recommandations allant dans le sens de changer l’ordre des choses et garantir aux populations la jouissance des droits sociaux, économiques et culturels proclamés à travers les instruments juridiques nationaux et internationaux.

Partant de l’expérience de la 1ère édition, le Comité Organisateur avait décidé d’organiser la deuxième édition du Forum Social Nigérien, en octobre 2006. Les organisations de la société civile entendaient à cette occasion réfléchir également sur les voies et moyens d’accroître leur capacité d’influence et de proposition dans des domaines cruciaux tels que le contrôle citoyen de l’action publique, le renforcement de la souveraineté alimentaire, l’accès aux services sociaux de base, le plaidoyer en faveur d’une bonne gestion et répartition des ressources publiques, la lutte contre le chômage et le travail précaire des jeunes, etc.

Selon le décompte du Sous-Comité Accueil et Enregistrement, la participation globale est estimée autour de 1700 personnes, issues de tous les secteurs d’activités et de toutes les couches de la population nigérienne. Ce niveau de participation est un réel motif de satisfaction pour le Comité Organisateur du FSN 2006 ; d’abord, parce qu’un tel niveau de participation est rarement atteint par un Forum Social organisé dans un pays africain ; et ensuite, parce que ce niveau de participation reflète le degré de mobilisation et d’adhésion des OSC au processus du FSN ; et enfin, parce que ce niveau de participation est une démonstration parfaite du caractère populaire du Forum Social Nigérien, qui a su mobiliser au-delà de la petite-bourgeoisie urbaine.

Cependant, il convient de souligner que la satisfaction du Comité Organisateur ne se limite pas à l’aspect purement numérique de la participation ; car, cette satisfaction est liée également à la diversité et à la richesse des activités (conférences, ateliers, projections, concerts, expositions) qui ont donné à cette participation tout son sens et toute son importance. Le Sous-Comité Thèmes et Contenus a enregistré 49 activités autogérées (ateliers, expositions, projection de films, séminaire) proposées par des organisations sur un total de 80 activités inscrites au programme de la 2ème édition du Forum Social Nigérien. Ce qui démontre que les organisations ont, non seulement compris et saisi les enjeux et la signification du Forum Social, mais aussi clairement compris la nécessité de son appropriation en tant qu’espace ouvert de débats et d’échange démocratique.

Au sujet des activités, il convient de souligner que la plupart des ateliers prévus ont pu se tenir avec un nombre appréciable de participants. De l’avis de nombreux participants, les exposés présentés ont été instructifs à plus d’un titre et les débats ont été particulièrement riches. Les rapports des ateliers et conférences font ressortir également ce constat positif quant à la pertinence des exposés. Les nombreuses propositions alternatives recueillies lors des ateliers témoignent quant à elles du niveau appréciable des débats et des progrès significatifs enregistrés au Niger sur la compréhension générale des problématiques liées à la mondialisation et aux politiques néolibérales. Ces propositions expriment également l’aspiration profonde des acteurs de la société civile nigérienne à la démocratie et à un nouvel ordre social plus juste, ainsi que leur prise de conscience et leur détermination à contribuer à son avènement.

Pendant le déroulement du Forum Social Nigérien, le Comité Organisateur a pu mesurer l’apport important des médias. Les radios privées ont, dans leur totalité, assuré une large couverture de l’événement. Conformément à l’entente négociée avec leurs responsables par le Sous-Comité Communication, elles ont diffusé quotidiennement des informations sur les travaux du FSN en direction des auditeurs. La radio Alternative, par exemple, a mobilisé l’ensemble de son équipe pour réaliser et diffuser, en direct du site du FSN, des émissions axées autour des conférences et ateliers. Ces émissions ont permis au public de suivre pas à pas le déroulement du forum et de s’imprégner des débats du Forum. Les correspondants des radios internationales basés à Niamey ont aussi participé à la couverture de l’événement ; ce qui a permis de lui donner un écho important au plan international et à l’intérieur du pays.

En dehors des radios privées, il faut mentionner que les journaux privés ont également assuré une bonne couverture du Forum Social Nigérien. La plupart des journaux ont consacré des articles à l’événement. Ces articles ont été repris sur le site Internet des journaux nigériens (www.tamtaminfo.com). Sur ce chapitre, il faut souligner aussi la publication par le Sous-Comité Communication d’un journal quotidien du Forum Social. Ce journal a été réalisé grâce à l’appui d’un groupe de journalistes engagés dans les luttes sociales au Niger. Le Sous-Comité Communication a décidé de publier ce journal tiré à 2000 exemplaires dans le but d’informer non seulement les participants au FSN 2006, mais aussi le grand public et les organisations de la société civile. Distribué gratuitement sur le site du FSN, ce journal a connu un succès important et a servi de support de travail à des nombreux participants.

Dans le cadre des activités du Forum Social, il faut mentionner qu’un important programme de projection de films a été réalisé par l’association Alternative Espaces Citoyens. Plusieurs films documentaires nigériens et étrangers axés sur des thèmes relatifs à la mondialisation ont été projetés dans différents endroits de la capitale, notamment dans les quartiers populaires, au campus universitaire et au siège d’Alternative. Ces projections ont drainé sur 4 jours plus de 1000 spectateurs, et ont donné lieu à des débats particulièrement riches sur les thèmes abordés par les films. Bien que la plupart des films soient en français, les spectateurs n’ont pas manqué d’apprécier cette initiative, qui leur a permis à la fois de s’informer et de s’exprimer sur les sujets traités. Certains spectateurs ont même souhaité à ce que l’initiative se poursuive après le FSN.

La structuration du FSN et l’expérience qu’il a capitalisée en matière d’organisation d’événement de grande envergure feront de la 5ème édition du FSA la plus réussie aussi bien sur le plan de la participation que du contenu.